蚕食世界的 Cookie，渐行渐远的隐私

但是这个社交网络和媒体巨头知道的不仅仅是你在Facebook上看了什么。它还知道你在全球多达1100万其他网站上干了什么。这是因为其中有很多都允许你“用Facebook账号登录”或者配置了Facebook的“Like”按钮。里面包含有代码，或者说是一个像素，再加上第三方cookie，就能说出你看了什么。Morgan说：“大家不理解因为所有那些‘Like’按钮到处都是自己就会被跟踪了——哪怕自己不在Facebook上面。”

前苹果CEO John Sculley在2018年3月时告诉CNBC说：“Facebook这台机器跟之前创建的任何机器都不一样。这是一种非常漂亮的广告销售模式。”不过Facebook澳大的数据池也让他成为一台“计算化的宣传”机器，令其他人可以“操纵民意”。这就像在前互联网时代电话公司利用你的拨打模式（你在什么地方打电话，通话时长多少，你跟谁聊天，你什么时候订购新产品等）来卖广告给俄罗斯机器人（会在你通话的时候插入广告）一样。

这种种的发展态势已经令Montulli等人警觉，他们原先以为cookie应该是用来保护大家隐私，而不是监控和记录用户的每一次敲击键盘。Web早期的浏览器开发者开始设计工具，让反对跟踪的用户可以屏蔽浏览器上的第三方cookie。这对与当前被广泛使用的跟踪来说仍然只是个补救措施。Montulli说：“我们增加了很多功能让用户可以知道有多少cookie被添加进浏览器，从而可以删除它们。现状就是这种情况。这20年来基本上没有太大变化。”

不幸的是，很少人愿意劳烦自己去寻找这些工具并屏蔽第三方cookie，这使得像Facebook和Google这样的数字广告公司成为了地球上最赚钱的公司之一。Martin Sorrell 说，Cookie“让我们可以更加有效地定向投放广告并进行沟通。” Martin Sorrell是经验丰富的从业人员，曾任广告巨头WPP的CEO，2018年初被迫离开公司，随后创办了数字化广告、数据及内容公司S4 Capital。“它们让我们得以在合适的时间以合适的方式接触用户。”

如果只是一点个性化广告跟踪你的话似乎也没什么大不了的。但几个情况的发展已经激烈改变了平衡：一是Google和Facebook令人难以置信的影响和广度；更快更好更强大的数据和分析；以及web在日常生活的核心地位。定向广告已经把免费的web商业化了，并且成为想要扭曲政治、欺骗公众或者售卖假冒产品的工具。

像Philip M. Napoli（杜克大学公共政策学教授）这样的学者认为，cookie所促进的数字广告模式鼓励了假新闻以及他所谓的“parasitic journalism（寄生新闻）”的崛起。这意味着那些并做原创报道或者事实核查的“新闻”。此类发布基本上就是把其他媒体发掘出来的材料重写写一遍，再赋予煽动情绪的观点，从而鼓励点击，目的是产生广告收入。Montulli哀叹，甚至一些正当的新闻组织，为了提高收入，也会利用标题测试和故事概念技巧来换取更多的点击，尽管媒体公司通常都没有展现出一点羞愧。比方说，BuzzFeed就训练自己的员工掌握“文化地图”来让内容流行起来。

Montulli说：“对于广告是否有利于互联网及我们的社会互动出现了更广泛的讨论。这是一个非常困难的问题。我开始认为权衡之下是不值得的。鉴于广告收入的本质以及它对大家写文章方式的影响，纯粹广告驱动的媒体开始展现出许多的漏洞以及很多的负面影响。”

在像斯里兰卡这样的地方，影响已经发展到暴力动荡的地步。在美国，广告支持的模式已经让俄罗斯支持的公司，在2016年美国总统大选期间建立假冒Facebook账号来制造政治不和，以及购买定向广告抹黑或者嘲笑希拉里。

摩根大通前软件高管Bob Visnov现在经营着一家技术与互联网咨询公司，Timegen Consulting。他说：“我们已经把自己训练成为了商业原因而接受数据收集的人，但现在这已经被用来针对政治方面的原因了。我不知道俄罗斯的行动是否影响了此次选举，但我并不认为这事儿难以置信。”很多人对此表示同意。

欧盟对此已经做出了响应，实施了全新的General Data Protection Regulation（GDPR，一般数据保护条例）。该条例要求网站所有人告诉用户cookie是怎么工作的，并且在用户使用cookie时要明确同意。EU的要求也许走得还不够远，因为更多的人已经意识到，当他们来到网站并以烦人的个性化广告换取免费或廉价服务时，自己也在放弃可能被用来针对他们的隐私信息。数字广告高管Sorrell说：“争议均围绕着隐私展开。根本性的问题是消费者是否知道cookie的存在，以及是否知道自己注册要同意什么。”

其他一些业界的资深人士则认为，光是披露相关信息是不够的，消费者需要更多的保护。作为一名数字出版的高管，前Vila Media LLC的CEO Gretchen Grant发现Facebook的洞察对于销售广告非常有价值。但“它的缺点是缺乏透明性，哪怕是有GDPR。我不清楚谁掌握了我的什么信息，要找到答案需要花太多的时间了。随着技术通过cookie的使用控制了我们越来越多的生活，我们会不会更加关心自己的数据呢？我的意思是说，我不再随意提供我的电话号码了。”

20年前当Montulli开始做web的时候，Netscape即将以第一个大型浏览器的面目出现，让普通人家也能网上冲浪。他说：“我以为我们能够将全世界有相似想法的人联合起来，让人人都掌握数据、科学与经济的信息。”他希望这能帮助大家确定客观事实。“可是现在大家上网是为了寻找类似想法的人以强化不好的想法。我们似乎正在分裂并发明我们自己形式的现实。这是很可怕的。”

原文链接：http://techonomy.com/2018/12/cookie-ate-world/

编译组出品。编辑：郝鹏程。

（编辑：92站长网）

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